家庭是孩子的第一生长环境。家庭教育包括：在妊娠期尽量消除环境对胎儿的损害；创造良好的家庭环境，使良好的遗传素质得到充分的发育表现；按不同的发育时期和学习敏感时期给予合理的教育和培养；利用良好的家庭环境改变不完善的遗传素质，使之尽量接近正常，使智能得到最大限度的开发和提高。家庭教育还包括耳濡目染的性格培养，如自信、克服困难的毅力、独立性、求知欲、广泛的兴趣爱好，以及忠诚、与人为善等等美德的培养。家庭教育是孩子能否正常发展的决定性因素。

       一、智力开发
       智力开发的基础是人的中枢神经系统和健康教育。胎龄10~18周是脑细胞增殖最快的时期。出生后3个月内大脑细胞又一次快速增长，6个月后脑细胞分裂减慢，1岁时脑的重量达成人的3/4，2岁时脑细胞约有140亿个，以后脑细胞数目不再增加，但脑细胞的结构继续完善直至青春期为止。此时期内如果营养不良，脑细胞的数目可以减少60%，引起大脑永久性的改变和行为改变，使求知欲减退和注意力下降。

       每个脑细胞都有神经传导纤维，也叫做树突或突触，神经纤维形成网状以加强细胞间的联系。1岁半内神经传导增长最快时，如果营养不良就会引起严重后果。此外，通过外界环境剌激能诱导突触的发展，使联系网增加,神经细胞传导增快。如果没有成人的帮助，缺乏声音、语言、音乐、玩具、活动等等方面的刺激，儿童脑细胞和神经纤维网就不能得到充分的发育。

         从出生到2岁，小儿的智力发育迅速，随着年龄的增长，见识不断积累，到17岁时智力的发育几乎达到顶峰。若以17岁的智力达到100%计，50%智力在4岁以前发育完毕，如果4岁以前缺乏促使智力发育的外界剌激，智力发育就难以达到最充分的水平。在大脑发育的时期传入的信息会在大脑的结构中留下深刻的印象，以至终生难忘。聋幼儿康复训练形成的听觉概念就是一个例证。所以，在大脑未完全发育成熟之前，尽可能通过培养和教育来促使大脑发育得更加完好，以获得最佳智力，这就是智力开发。

       二、智力缺陷
       如果人的神经系统遭到伤害，无论是在妊娠期，还是在分娩的过程中，也无论是生后患病，还是遭受意外，都可能造成大脑的器质性病变并由此产生智力缺陷。它主要表现为发育的潜力减弱，成熟的速度落后，行为的最终成熟水平低于正常人，通常说的弱智就是这种情况。虽然经过康复训练，可以使部分功能有所增进,但这种人终生需要他人的特殊关照。所以,小儿的智力缺陷就更令人担忧。

       三、智力落后
       生长和发育是结构和功能一体化的过程,是遗传因素与环境因素一同发生作用的。评价小儿智力发育的潜力要结合环境因素来考虑,这个问题十分重要。