我们都知道所谓心电图。心脏的跳动是有生物电现象伴随的。事实上,人体的感觉活动和运动都是有生物电伴随的。正常情况下,声信号,在内耳要转变为(生物)电信号再沿听神经向中枢传递,这期间要通过脑干。借助特殊的仪器设备,如果我们能够记录到由于听性反应而产生的电信号,则证明受试者听到了声音;如果记录不到,或者只有在声剌激信号超过正常范围以后才能记录到反应,说明受试者耳聋。这就是脑干诱发电位的基本原理。
与脑干诱发电位相关联但并不常用的客观听力检查方法还有耳蜗电图、听性中潜伏期反应、颅顶慢电位等,这些方法与脑干诱发电位合称为“电反应测听”。